O brainstorming constitui um método que visa encorajar as pessoas a utilizar o pensamento divergente e a assumir os riscos na investigação de idéias inovadoras.
Alex Osborn (1965), dirigente de uma grande sociedade de publicidade dos Estados Unidos, inventou o método brainstorming. Osborn constatou que a maior parte das reuniões nunca eram produtivas, geralmente, eram centradas na rejeição de idéias ou em compromissos. Durante cada reunião, a mesma frase retornava incessantemente: "Aquilo não andará nunca."
O brainstorming permite atacar um problema formando uma "desordem" de idéias. Desenrola-se frequentemente em um grupo de uma dezena de pessoas, mas pode também ser utilizado quando há três ou quatro pessoas, uma só pessoa ou mais de 10 pessoas. É preferível que o grupo seja composto de indivíduos de competências diversas, vivendo experiências diferentes umas das outras.
Há quatro regras a respeitar:
1. É necessário investigar o maior numeros de idéias possíveis. Quanto mais idéias, maior a probabilidade de encontrar uma idéia criativa e superior.
2. Todas as idéias são bem-vindas, mesmos as mais loucas. Estas ultimas poderão ser trabalhados mais tarde.
3. As idéias propostas por certos membros do grupo podem ser combinadas ou melhoradas por outros membros do grupo.
4. Não é necessário absolutamente criticar as idéias dos outros, uma fase de avaliação ocorrerá mais tarde.
Uma sessão de brainstorming começa com a colocação de um problema. Às vezes, esse problema é malcolocado. É necessário então, em um primeiro momento, especificar o problema em detalhes, do que se encarrega um perito. Podemos, seguidamente, começar os procedimentos do brainstorming. Dentro de cada grupo, qualquer um pode anotar todas as idéias; na sequência da sessão, a lista de idéias obtidas é avaliada pelos que melhor conhecem o problema a resolver.
Eis aqui um exemplo de utilização. Um jornal vende a maior parte de seus exemplares no suburbio de uma grande cidade. O responsável pelas vendas deseja aumentar o numero de jornais vendidos a cada manhã. Ele constitui um grupo composto de várias pessoas habitantes daquele suburbio em questão: duas pessoas do departamento publicitário, dois vendedores de jornal que falam todo dia com os clientes, uma pessoa que se ocupa da produção do jornal a cada manhã, e alguns jornalistas que trabalham para esse jornal. Após a apresentação do problema, o grupo começa a procurar as idéias. Uma hora mais tarde, 72 idéias são geradas, dentre elas a de entregar os jornais às pessoas no escritório e não no seu domicilio e aquela de criar uma versão curta do jornal para pausa do café.
Lubart, Todd (2007). Psicologia da Criatividade. Márcia Conceição Machado Moraes (Trad.). Porto alegre: Artmed, p. 28.
